C’est vrai. Pas de blague. Ces routines simples peuvent vous rendre plus heureux. (Et quand ça marche, racontez-nous votre expérience.)

Vous savez de qui je parle : l’ami qui semble toujours être heureux, la collègue de travail qui a toujours le sourire aux lèvres ou la caissière au café qui est toujours de bonne humeur. Comment font-ils ? Nous nous sommes posé la question nous aussi. Et nous ne sommes pas les seuls. Des chercheurs étudient ce phénomène et ont découvert sept caractéristiques que ces gens heureux ont habituellement en commun. Nous avons donc fait le test pour voir si, en suivant ces caractéristiques, nous allions aussi être plus heureux. Pourquoi ne faites-vous pas l’expérience pendant une semaine ? Dites-nous ensuite comment cela s’est passé. Allez sur notre page Facebook et racontez-nous votre expérience. Mais d’abord, voici les sept routines des gens les plus heureux…

Ils sont affectueux. Il faut embrasser, toucher, serrer les gens dans ses bras. Selon Gretchen Rubin, qui a essayé pendant un an des dizaines de stratégies pour avoir plus de plaisir afin d’écrire son livre « The Happiness Project » (Le projet du bonheur), ces gestes sont essentiels. De tous les moyens qu’elle a expérimentés pour égayer sa vie quotidienne, faire preuve de tendresse envers sa famille et ses amis est ce qui a fait la plus grande différence. Créer des liens tant physiques qu’émotionnels est le principal déterminant du bonheur, affirme-t-elle.

Ils sont reconnaissants. Être conscient des petits bonheurs de la vie et s’en réjouir est un moyen sûr pour accroître son sentiment de bien-être. « Chaque jour, je fais des exercices de gratitude, dit le chirurgien plastique Ng Chin Lin. Par exemple, si la journée est très mouvementée, je me dis que c’est une magnifique journée, ou encore lorsque je suis coincé dans le trafic, au lieu de m’inquiéter d’être en retard, je me réjouis d’être dans une voiture avec l’air conditionné. »

Ils sont organisés. Une des façons les plus étonnantes d’être heureux, selon Rubin, c’est tout simplement de garder la maison en ordre. Le sentiment de satisfaction et de contrôle qui s’ensuit parvient toujours à chasser le blues, même si ce n’est qu’une seule petite pièce ou un bureau encombré. « Le but d’être organisé, pour moi, c’est de faire le vide dans ma tête pour mieux vivre le moment présent, explique Douglas Merrill, un ancien cadre pour une compagnie de technologies. Moins il y a de choses qui trottent dans mon cerveau, plus je peux me concentrer sur ce que je fais. »

Ils sont entourés de gens heureux. Le sourire est contagieux, mais on peut en dire autant du bonheur, selon une étude réalisée pendant 20 ans qui a paru dans le British Medical Journal. Des chercheurs ont découvert que les ondes positives ont tendance à se propager rapidement au sein d’un groupe de personnes, chacune devenant aussitôt de meilleure humeur. Une raison de plus de vous joindre à vos collègues lors du prochain 5 à 7 !

Ils s’entraînent à l’extérieur. Prêt pour une double dose de bonheur ? C’est parti. L’exercice produit des hormones appelées endorphines qui nous font sentir bien et le fait d’être à l’extérieur accroît notre sentiment de vitalité et d’énergie. Vingt minutes suffisent pour en tirer des bénéfices. Karolynne Johnson, qui travaille dans un centre médical, dit qu’une simple marche sur le campus lui remonte le moral. « Il y a de magnifiques fontaines et jardins. Juste en marchant d’un édifice à l’autre, je me sens heureuse. »

Ils relèvent des défis. La ligne est mince entre la satisfaction et le stress, mais Rubin a compris que les défis sont un autre moteur important du bonheur. Avoir un objectif personnel et s’efforcer de l’atteindre nous fait grandir et procure le sentiment d’avoir accompli son devoir, explique-t-elle.

Ils sourient beaucoup. Nous avons gardé notre secret préféré pour la fin : C’est un geste simple, mais contagieux. Même si vous vous forcez pour sourire, la plupart des gens (y compris ceux que vous ne connaissez pas) vont réagir positivement et sourire en retour, ce qui rend tout le monde plus heureux, constatent les chercheurs qui étudient la signification du sourire.