Het lezen waard.

Het lezen waard, beloofd!

Het geheim van meer geluk en gezondheid? Heel eenvoudig: dankbaarheid. Onderzoek wijst uit dat dankbare mensen hechtere vriendschappen hebben, optimistischer en vrolijker zijn én – opvallend – een kleiner risico hebben om ziek te worden. Volgens experts komt dat doordat dankbaarheid de focus legt op wat er wél is in plaats van wat er niet is. Iedereen kan leren om dankbaar te zijn en oefening baart kunst. Probeer deze vier methodes eens.

Zeg dank je wel. Even de tijd nemen om elke dag iemand te bedanken zorgt ervoor dat je je gelukkiger voelt. Bovendien versterkt het je band met die persoon als je je waardering voor diegene uitspreekt – aldus een psycholoog van de Universiteit van Miami die onderzoek deed naar dankbaarheid. Je dankbaarheid uitdrukken kan met een telefoontje, een kaartje of een e-mail. Er zijn ook mensen die onbekenden bedanken. (Dat zijn de mensen die de bediening in een restaurant bedanken voor de goede service of de mensen die in een hotel je koffer voor je op de kamer zetten).

Begin een dankbaarheidsdagboek. Zet elke dag op papier waar je dankbaar voor bent. Dat mag kort of juist lekker lang, net wat jij prettig vindt. Opschrijven waar je dankbaar voor bent is een krachtig instrument. Niet voor niets adviseren veel lifestylecoaches dit aan hun cliënten. Het draagt bij aan een positief gevoel. Schrijf precies op waar je dankbaar voor bent die dag en hoe je je op dat moment voelde. Misschien was het dat schouderklopje dat je kreeg, omdat het iemand was opgevallen dat je ergens lang aan had gewerkt. Schrijf het op! Of misschien kreeg je een knuffel van je kind toen je een diepe zucht slaakte na een lastig telefoongesprek. Schrijf het op! Je kunt dit alleen doen, maar ook met je gezin.

Zie anderen. Als schrijven niet helemaal jouw ding is, denk dan aan het goede dat je in andere mensen ziet. Dat heeft vergelijkbare positieve effecten. Het is echt zo: dankbare gedachten alleen al hebben een positief effect. Er zijn ook mensen die dankbaar zijn in religieuze of spirituele manieren. Denk elke dag voor je naar bed gaat of terwijl je onder de douche staat wie jouw leven rijker heeft gemaakt of op een andere manier positief veranderd heeft.

Mediteer. Meditatie is geen ingewikkelde toestand met wierook en kralengordijnen. Mediteren is niets anders dan zonder oordeel te focussen op het nu. Dat kun je doen achter je computer, achter het stuur of in een donkere kamer in je eentje. Hoewel mensen die mediteren zich vaak concentreren op één woord (zoals “kalmte” of “rust”), kun je ook focussen op waar je dankbaar voor bent, zoals je gezondheid, de sneeuw, het vertrouwen dat je krijgt van je ouders of de humor van je vrienden. Past stilzitten niet bij jou, dan kun je ook bewegend mediteren. Net zo effectief! Probeer de volgende keer dat je een wandeling maakt te denken aan waar jij dankbaar voor bent.